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全国のローカル線が経営の苦境にあえぐ中、廃線の危機にさらされながらも、観光客を誘致するためのユニークな取り組みで、活気を取り戻した鉄道があるそうです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（先日の新聞記事）
その一つが千葉の「いすみ鉄道」、もう一つは群馬と栃木の一部を走る「わたらせ渓谷鉄道」との紹介がありました。他にもあると思いますが・・・・。

その新聞記事に刺激され、千葉のいすみ鉄道社長、鳥塚亮さんが書かれた本を読み、
ミーハーなのですが、本に書かれていたことってどんなんだろう・・・・・と
今日は、千葉の　いすみ鉄道に乗りにきました。

この本を書かれた鳥塚さんは、中年を過ぎてから、英国航空の管理職という
エリート職をやめ、つぶれかけていたここ　いすみ鉄道の社長職公募に応募して
採用されるというスゴイ　経歴をお持ちの方でした。

行く途中に立ち寄った東京湾　海ほたる、よく晴れていて、最高! !の見晴らしでした。

海ほたる4Fには、映画「シン・ゴジラ」の実物大?の足跡が。
やっぱり大きい! !

廃止寸前の、ローカル線・・・・・。
それをなんとか存続させたいという、鳥塚さんの強い思い。

ムーミン列車の運行を考えたり、
キャラクター商品などの販売に取り組んだり、
訓練費用自己負担運転士を募集するなどなど・・・・

あの手、この手で　奮闘している様子が　本には書かれていました。

これは、国吉駅に掲示してあった桜満開の頃のカレンダーです。
これを見ると　やっぱり、願ってしまいます。
こんなのどかなローカル鉄道、廃止なんかしないで! !と

いすみ鉄道は、ここ上総中野駅からスタートです。
千葉房総半島の大原と　上総中野を結ぶローカル線とのこと。

上総中野駅のホームはマニアであふれていました。

向こうのホームには　一番見たかったムーミン列車がさっそくお目見えです! !

いすみ鉄道は、沿線をムーミン谷としてアピールし、実際にムーミン列車を走らせ、観光の目玉にしているそうです。

このネーミング、この地域の澄んだ空と海、あざやかな緑、さわやかな風がムーミン谷にピッタシだからとのこと。

ほんとに今日はさわやかな風が吹いています。

あざやかな黄色に　ムーミン村の仲間たちが　描かれています。
リトルミイやスナフキン、スニフ・・・昔見た映像が　よみがえつてきました。

なつかしい! !です。

車内や各駅にも　いたる所にムーミンのイラストが（　＾ω＾）・・・
影まで描かれています! !

早速このディーゼルに乗り、出発します。

列車は2両編成、急行です。
鉄道マニアがとびつきそうな、かなり年代物の電車です。

観光客を呼び込むアイディア、この他にどんなものがあるのでしょうか・・・。
楽しみ! !

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